Ecureuil

L’écureuil fait les poubelles

En rentrant ce soir, Tigger et moi, nous avons vu cet écureuil qui faisait les poubelles tout tranquillement chez le voisin.

J’aime beaucoup les écureuils et je ne suis pas le seul. Je sais qu’en dépit de leur légèreté gracieuse ce sont des vrais brigands qui n’hésitent pas à s’attaquer aux mangeoires d’oiseaux – et même à faire fuir les oiseaux – pour avoir à manger. Il y a aussi eu des cas où un écureuil s’en est pris à une personne. Mais, après tout, il faut qu’ils se défendent comme tout le monde.

Nous habitons dans une rue principale qui mène d’Angel à Kings Cross. C’est une “Red Route” (une rue décorée tout le long d’une ligne rouge qui indique que les véhicules n’ont le droit de s’arrêter qu’aux feux rouges). Jour et nuit un flot continu de trafic passe devant chez nous mais ici les maisons sont séparées du trottoir par quelques mètres de jardin.

Dans cette bande de terre un peu malsaine se trouvent quelques grands arbres qui offrent dans leur branches supérieures un abri parfait pour les écureuils. On les voit pendant le jour – et même la nuit puisque les réverbères donnent une lumière assez claire – chercher à manger par terre et dans les poubelles (comme dans l’image) ou jouer et se disputer entr’eux.

Nous voyons aussi des renards – surtout la nuit – et des fois entendons leur cris déchirants. Ecureuils et renards ont tous les deux appris que les poubelles sont une ressource inépuisable de nourriture et comme les goélands dans les villes au bord de la mer, savent déchirer les sacs en plastique noir pour atteindre les bonnes choses qu’ils contiennent.

Personellement, je supporte quelques saletés par terre parce que je trouve c’est peu à payer pour la compagnie agréable de ces êtres qui nous rappellent une nature que nous sommes des fois trop prêts d’oublier.

Mon quartier

Je pourrais dire que je suis aux anges là où j’habite à Londres.

Comme vous le savez déjà peut-être, la capitale est divisée en boroughs, chacun avec son hôtel de ville et son council (conseil municipal), mais un borough est lui-même divisé en quartiers dont l’origine des noms est souvent perdue dans la nuit des temps.

Le petit apartement que je partage avec Tigger se situe dans le borough d’Islington, connu dans le temps comme une enclave d’artistes et écrivains mais de nos jours devenu plus populaire. Le nom est d’origine Anglo-Saxonne: on pense qu’un nommé Gisla habitait par ici sur une colline que l’on appellait par la suite “la colline de Gisla”, ou “Giseldone”. De là le nom moderne, Islington.

Angel Station

Mais si vous nous demandiez où nous habitons, nous répondrions toujours par le nom de notre quartier, Angel. Pour un habitant de Londres, le borough est une entité politique et administrative, mais le quartier, c’est là où on habite, où on fait les courses, d’où on part le matin et où on revient le soir. C’est, enfin, là où on est chez soi.

Aujourd’hui, la position d’Angel est marquée par la station du même nom, une station de l’Underground, l’équivalent londinien du Métro parisien. Plusieurs lignes de bus se croisent ici et aux heures de pointe des masses de gens changent de bus ou entrent et sortent du “tube”.

The Angel

Le nom du quartier vient de celui de l’Angel Inn, l’auberge qui existait ici à l’époque des diligences. Ici on changeait les chevaux et les voyageurs mangeaient ou passaient la nuit avant de continuer le chemin.

L’auberge a disparu depuis longtemps mais ce pub moderne se trouve près du site.

Mais le pub et la station de “tube” sont loins d’être les seuls à porter un nom angélique.

The Angelic

Et voici justement un nom “angélique”, celui du pub dans l’image. Ce que ce bistro a de spécial, c’est l’horloge.

A première vue vous ne remarquez rien, peut-être, mais cette horloge, bien qu’elle marche parfaitement (elle marche comme une horloge), n’est jamais à l’heure. Elle avance de 6h 54m ou elle retarde de 5h 06m – il n’y a pas moyen de savoir lequel.

The Angel Inn Café

Mais ce n’est pas que les pubs qui prennent des noms angéliques. Voice un café qui a pris, sans façons, le nom de l’ancienne auberge historique. Des fois, nous mangeons le petit déjeuner ici, Tigger et moi, le weekend, avant d’aller en ville ou de partir en train faire une de nos expéditions.

Vous remarquez peut-être, le cendrier attaché au mur à gauche de la vitirine. C’est parce qu’on n’a plus le droit de fumer dans des lieux publiques et les fumeurs doivent alors fumer dehors.

Ailes d’ange

Je pourrais vous montrer encore beaucoup d’images qui illustrent le thème de l’ange dans notre quartier mais je vous laisse avec celle-ci.

Ces ailes d’ange se trouvent dans l’inévitable “shopping centre” (centre commercial) d’Angel. Celui-ci s’appelle le “N1 Centre” parce que le code postal d’ici commence avec “N1″. Très inventif, non?

Pour moi, cette sculpture a plutôt l’air d’un avion d’une époque future quand nous aurons appris à créer des machines organiques et à la fois plus humaines.

En tout cas, voilà mon quartier que j’aime beaucoup comme le tigre aime sa jungle.

Jours de pluie

La gare, Eastbourne

Voici la gare de la ville oû nous sommes allés samedi. Comme vous voyez, il a plu, assez pour gâcher la journée, mais le temps, on ne peut pas le commander d’avance.

Nous aurions pu deviner qu’il allait pleuvoir dimanche aussi mais pendant la matinée il n’est pas tombé une seule goutte. Quand nous sommes sortis l’après-midi c’était sans manteau de pluie et on nous en a bien punis.

Nous n’avons pas de machine à laver chez nous. Tout d’abord, notre apartement est tellement petit que nous avons déjà du mal à tout caser et ensuite nous avons peur d’une grosse facture si jamais la machine coulait et causait des dégâts dans l’apartement du dessous.

Donc, une fois par mois, presque toujours un dimanche, nous apportons notre linge sale à une laverie automatique. Moi, je trimbale la grande valise à roues et Tigger le chariot de marché, aussi à deux roues. On fait tout sur une grande échelle, nous.

Il faut prendre le bus pour aller à la laverie et ensuite marcher dix minutes. La laverie est près d’une résidence universitaire et il y a souvent beaucoup de monde. Dans ce cas-là, nous devons peut-être attendre une machine à laver (surtout qu’il nous en faut plusieurs) et plus tard le sèche-linge.

La laverie est vraiment bien et je vous présente sa photo en bas. Les machines tombent rarement en panne et sont efficaces. Le seule chose qui manque, ces les paniers pour porter le linge mouillé. Ils se cassent facilement et je crois que les gens les volent.

La laverie automatique

Pendant que le linge tourne dans les machines, nous allons au petit café du coin, pour boire un jus orange frais, un café ou un chocolat chaud selon la saison.

Dimanche nous avons eu la veine d’arriver quand il y avait peu de monde et nous n’avons pas dû attendre, mais pendant le travail la pluie a commencé à tomber, légèremement d’abord.

Moi, l’optimiste, j’ai dit à Tigger de pas se soucier parce que le pluie allait s’arrêter bientôt, juste à temps pour la rentrée à la maison. J’ai eu tort.

Quand nous sortions de la laverie, il pleuvait des cordes. Nous avons marché courageusement sous cette pluie, tirant nos chariots, jusqu’à l’arrêt de bus devant la British Library. Là, nous avons essayé de nous abriter avec d’autres gens dans le miniscule abribus.

Une fois dans le bus, j’ai dû rester debout pour tenir la grande valise qui voulait se promener chaque fois que le bus freinait. Tigger s’est assise juste devant moi. Quand j’ai penché ma tête, j’ai vu l’eau qui dégoulinait du bord de mon chapeau.

“Regarde,” dis-je à Tigger. “Regarde, je pleux!”

Une visite à Brighton

Goéland sous un ciel de pluie

Il a fait très chaud à Londres toute la semaine. Nous avons décidé de passer de la journée de samedi au bord de la mer à Brighton. J’ai passé ma jeunesse dans cette ville et j’aime toujours y retourner.

Allée, Brighton

Bien qu’il faisait encore chaud, le ciel se couvrait assez souvent et nous raffraichissait de temps en temps avec quelques gouttes de pluie.

En arrivant à la gare, nous avons trouvé que tous les trains en direction de Brighton étaient comblés. Nous avons pris le premier et ensuite changé à East Croydon. Celui-ci était plein aussi. Tigger a fini par trouver une place assise mais moi j’ai dû rester debout pendant le trajet d’une heure à peu près.

Nous avons appris par la suite que le 2 août était le jour du Festival d’Eté organisé par Pride et que c’étatit pour cette raison que tant de monde y affluait. Quand nous avons débarqué à Brighton, toute cette foule est allée en masse vers le centre-ville et nous avons préféré chercher un chemin un peu plus tranquille.

Art et graffiti

Art sans graffiti

Il y a un demi- siècle, Brighton était une station balnéaire con- ventionelle et un peu démodée. Plus maintenant. De nos jours, elle est une ville pleine de vie, une ville de culture et d’art et de toutes sortes d’activités. Surnommée “La capital Gay”, Brighton est surtout une ville de jeunes et dégage une energie vivifiante.

The Clock Tower

Il y a trop de belles choses à Brighton pour que vous montre toutes en une fois. Je vous parlerai donc de notre journée et vous montrerai quelques photos que j’ai prises en passant.

Par exemple, vous voyez ici à gauche la pendule magnifique (la Clock Tower) qui a été construite pour célébrer le règne de Victoria. Je la connais si bien mais je prends sa photo à chaque visite et j’arrive même à en rêver.

La présence de la mer

Partout oû on passe, on sent la présence de la mer, même si on ne la voit pas.

Brighton était jadis une ville – ou plutôt un village – de pêche. Cette industrie a survécu la Deuxième Guerre Mondiale mais n’existe plus. Vers l’est, il existe une marina moderne, mais la plage de cailloux est aujourd’hui largement vide de bateaux.

La plage et les goélands

Dans le fond de l’image à gauche vous verrez l’une des deux jetées. Celle-ci s’appelle “Brighton Pier” mais nous qui l’avons connue avant préfèrons l’appeler par son vieux non, “Palace Pier”. La deuxième jetée, West Pier, a été endommagée par les ravages des tempêtes mais ce qui l’a tuée finalement était une incendie qui s’est déclarée dans des circonstances suspectes. Il n’en reste qu’une épave.

Pétanque à Brighton

Comme exemple des activités agréables qui ont lieu à Brighton je vous présente le jeu très anglais qui s’appelle la pétanque. Vous ne croyez pas que c’est un jeu anglais? Faut pas le dire dans la présence de l’English Pétanque Association! Ils auraient quelque chose à dire, j’en suis sûr.

A côté de Brighton et attachée à elle comme sa soeur siamoise est la ville de Hove.

Brunswick Terrace

Brunswick Terrace est un exemple des logements élégants de Hove, construits au 19ième siècle et qui existent encore, la plupart aujoud’hui convertis en apartments.

Encore quelques image de Hove:

Kiosque à musique en cours de réparation	Tea room du Musée de Brighton & Hove à Hove	Les pigeons profitent du calme d’un cimetière

L’image à droite m’a beaucoup plu. J’aurais presque voulu être un pigeon moi-même mais je me suis quand même rappeler que leur vie est plus dure qu’on ne pense. Peu de gens les aiment comme moi je les aime. Laissons-les donc en paix…

Nous avons appris la leçon du matin et décidé de quitter Brighton assez tôt pour éviter les foules et les trains bondés. Je vous laisse alors avec ces dernières images de la journée.

Goéland en plein vol (oui, je les aime)	La fontaine fait un rideau d’eau	La gare St Pancras au soleil du soir

Une journée à Hayling Island

Le jeu national anglais (Havant)

Samedi nous sommes allés à la ville de Havant, dans le comté de Hampshire. Nous devions rendre visite à une tante de Tigger mais à la dernière minute celle-ci s’est décommandée. Vu que nous avions déjà acheté les billets de train, nous avons décidé d’y passer la journée quand même.

La route que nous avons pris à partir de London Bridge n’était pas la bonne. Nous avons dû changer de train à Three Bridges et attendre longtemps la correspondance.

Ceci a néamoins eu un bon côté parce que nous avons découvert, sur la gare même, un nid de tourterelle turque avec deux petits en résidence. J’étais ravi de voir ceci et j’ai évidemment pris des photos. Je crois que les jeunes vont bientôt voler pusiqu’ils battaient leurs alies assez vigoureusement comme vous voyez dans la photo de droite.

L’inévitable

En arrivant à Havant, nous avons trouvé une ville assez ordinaire. Nous avons bu un café dans l’inévitable “shopping centre” (voir photo) et ensuite nous avons pris le bus pour Hayling Island.

Cette île, accessible par un pont, est un fort jolie endroit pour passer une après-midi – s’il fait beau. Je crois que par mauvais temps, on doit s’y ennuyer pas mal.

En ce moment a lieu le “Festival des Epouvantails”. Un habitant de l’île nous a expliqué que c’est le deuxième festival de ce genre et que le premier a eu lieu l’année dernière. Tous ceux qui veulent fabriquent des épouvantails et les exposent devant leur maison ou magasin, avec un numéro attaché.

On peut obtenir une carte montrant la position de tous les épouvantails et on peut voter pour celui (ou ceux? je ne suis pas sûr) qu’on trouve le mieux.

Voici quelques exemples de “L’art de l’épounvantail”.

Je vous présente quelques images plus ou moins su hasard qui quand même donne une idée du caractère de cet endroit.

La plage à cailloux	Le petit train parcourt les 3 km de la plage	Chien aux cheveux teints

Est-ce une crécerelle?

En nous promenant le long de la plage, nous avons observé cet oiseau de proie en action. Je crois que c’est une crécerelle mais je ne suis pas tout à fait sûr. Si vous pouvez me dire ce que c’est je serais content.

Il se posait tantôt sur les réverbères tantôt sur les petits arbres qui poussent tant bien que mal aux bords de la plage et il plongeait de temps en temps dans l’herbe. Je ne pouvais quand même pas m’approcher très près.

Nous promener au bord de la mer nous a plu, surtout qu’il qu’il y avait beaucoup à voir. Nous reviendrons un autre jour, je pense. Nous avons été elevés tous les deux au bord de la mer et cela nous attire toujours.